Semjon Alexejevič Lavočkin pocházel ze Smolenska z rodiny židovského učitele. Od svých 18 let sloužil v Rudé armádě a bojoval v občanské válce. Od roku 1920 studoval Moskevskou vysokou technickou školu (dnes Baumanova moskevská státní technická univerzita) a získal kvalifikaci inženýra letectví. Už mezi lety 1935 a 1938 byl hlavním konstruktérem projektu stíhače LL, který však nebyl přijat do výroby.
Jenže pak začala válka. A ukázala, že sovětské stíhačky zaostávají za mezinárodními standardy. Jeho nadřízený, Vladimir Petrovič Gorbunov, mu zadal úkol na nový stíhač. Lavočkin dokázal za pouhé tři týdny sestavit hrubý návrh letounu z nově vyvinuté vrstvené lisované překližky, později označený jako LaGG-1.
Záhy byl jmenován vedoucím kanceláře a rozvinul plně svůj talent. Jeho stíhačkami létala nejslavnější sovětská esa, včetně Ivana Kožeduba. Vyvrcholením práce byl model La-7, považovaný za nejlepší sovětskou stíhačku druhé světové války, která drtila německé útočníky. Ani když válka skončila, nezastavil se. I přes úspěchy a ocenění stále pracoval. Jeho původní závod OKB-301 již nesl označení NPO Lavočkina.
Od 50. let se věnoval práci na raketách země-vzduch protivzdušné obrany pro komplex S-25 Berkut. Jeho mezikontinentální nadzvuková křižná raketa La-350 Burya dosahovala rychlosti Mach 3 a unesla termonukleární hlavici na vzdálenost přes 6 000 kilometrů.
Je s ním spojena ještě jedna pozoruhodnost: Všechny tak zásadní a ostře sledované úkoly a vedoucí pozice plnil bez členství v komunistické straně. Byl zkrátka pro společnost důležitý bez ohledu na politické názory.
Od roku 1950 byl dokonce bezpartijním poslancem Nejvyššího sovětu SSSR, aby do Strany vstoupil až po třech letech. Kolem sebe vybudoval tým lidí schopných pokračovat se stejným nasazením. Připomeňme, že pracovali i na Lunochodu, družicových systémech či zlepšování raketových nosičů.
Platí ještě dnes touha Semjona Alexejeviče stále posouvat hranice technických možností? Určitě, Vědecko-výrobní sdružení S. A. Lavočkina funguje a brzy oslaví 100 let.
Nikoli jen mimochodem: Projektem Luna inspirovali Elona Muska, pracují na laserové komunikaci a v reakci na protiruské západní sankce se podílí na zvýšení technologické soběstačnosti své vlasti. Fantastická postava!
Lze o ní zjistit více za Branou poznání.
