Kdo by neznal Broučky! Poetickou alegorii lidského života, vyzařující prostou lásku k přírodě, touhu po ideálních vztazích a pokoru prostého lidu. Příběh malých Broučků zfilmoval Jiří Trnka jako loutkový film. Kniha byla přeložena do mnoha světových jazyků a spolu s televizním zpracováním ve večerníčku Broučci ovlivnila několik generací.
Spisovatel a evangelický farář
Autor Broučků, evangelický farář a teolog Jan Karafiát se narodil se v Jimramově v okrese Žďár nad Sázavou, kde navštěvoval církevní školu. R. 1857 odešel do Litomyšle, kde nejprve chodil do přípravky a poté na klasické gymnázium. V letech 1862-66 studoval v Německu v Güterslohu a poté teologii v Berlíně, Bonnu a Vídni. Na jaře r. 1869 složil bohosloveckou zkoušku a nastoupil jako soukromý učitel v Kolíně nad Rýnem.
Po krátkém pobytu v Roudnici, kde napsal práci Mistr Jan Hus, odjel do Skotska. V Edinburgu se opět živil jako soukromý učitel. V letech 1872-74 byl správcem evangelického semináře v Čáslavi. Po neshodách s úřady se začal poohlížet po jiném místě. V té době se k němu dostala nabídka prázdného místa na Hrubé Lhotě na Valašsku. Jan Karafiát zde byl přijat za duchovního správce bez předchozí návštěvy, ale jednomyslně, protože o místo nikdo zájem nejevil.
V dubnu roku 1875 se přestěhoval do Lhoty a započal zde s prací pro sbor. Vydal Reformovaný evangelický katechismus, který později vyšel pod názvem Křesťanské učení. Jako dobrý hudebník a zpěvák sestavil a vydal Reformovaný zpěvník pro sbor. Vydal také rozbor Kralického Nového zákona a intenzivně pracoval na revizi překladu Bible Kralické.
Český Andersen
Během pobytu ve Lhotě byl v písemném styku se svými přáteli z Čech i ciziny, kteří jej jezdili navštěvovat. Po více než 20letém pobytu dolehla na Jana Karafiáta nemoc a náročná práce v rozlehlém farním obvodu byla již nad jeho síly. Proto 5. července 1895 ze Lhoty nadobro odjel a žil až do své smrti na odpočinku v Praze, kde v letech 1896-1905 vydával Reformní listy a dále pokračoval v revizi Bible Kralické.
V roce 1876 vydal své životní dílo knihu Broučci. Vydobyla si přízeň nejen dětských čtenářů a získala Karafiátovi přízvisko český Andersen. Knihu vydal anonymně vlastním nákladem u Václava Horkého. Po sedmnácti letech byla objevena spisovatelem Janem Herbenem. Díky recenzi Gustava Gammy Jaroše v časopise Čas byla první edice rychle vyprodána a v roce 1894 přišla reedice.
V roce 1902 vyšla knížka s ilustracemi Vojtěcha Preissiga, avšak jméno autora se objevilo až ve vydání desátém v roce 1912. Od roku 1929 až po druhou světovou válku vycházeli Broučci v češtině a němčině s ilustracemi Rudolfa Matesa.
Při pobytu na Valašsku napsal v roce 1900 Jan Karafiát také knihu pohádek Broučkova pozůstalost, která ale zdaleka nedosáhla takové umělecké hodnoty. Cenná svědectví o svém životě a díle shrnul v pětidílných Pamětech spisovatele Broučků.
Jan Karafiát odešel k Pánu v lednu 1929 ve svých 83 letech a pochován je na Vinohradském hřbitově v Praze.
